溶氧電極可用于現場或實驗室測量被測樣品水溶液的溶解氧含量,溶解氧電極使用薄膜將鉑陰極、銀陽極和電解質與外界隔開。通常,陰極幾乎與該薄膜直接接觸。氧氣以與其分壓成正比的比率通過膜擴散。氧分壓越大,穿過膜的氧就越多。當溶解氧不斷地穿透膜并滲入空腔時,它在陰極上被還原而產生電流,并在儀表上顯示出來。由于此電流與溶解氧濃度成正比,因此校準儀只需將測得的電流轉換為濃度單位即可。
溶氧電極是由銀電極和金電極嵌入絕緣材料組成的電化學電池。銀電極陽極一般做成圓環(huán)。作為參比電極,銀電極的面積應盡可能大,以降低電極表面的電流密度,減少陽極的極化現象,使電極電位不受外加電壓的影響。金電極陰極一般做成點狀,位于銀電極的中央,電解反應發(fā)生在金電極上。
當使用或連續(xù)斷電5-10分鐘以上時,接上儀表通電后進行極化。為了平衡電極中的化學體系,降低零氧電流,穩(wěn)定電極。開始時,溶解氧電極的電流比較大,呈指數下降。6小時后,它處于穩(wěn)定狀態(tài)。在此期間,顯示的數據會逐漸減少,直至穩(wěn)定,然后可以執(zhí)行校準。溶氧電極極化過程需要6個小時。首先將電極正確連接到二級儀表上,然后打開儀表電源。如果斷電時間不長,極化時間會更短,穩(wěn)定性會更快。